Bölüm 13 – Kaybetmediğine Emin misin?
Li Yuan kesinlikle çok sevinçliydi, hatta heyecanın da ötesindeydi. Gerçekten de bu şekilde gerçek bir dövüş xiulian tekniği öğrenmeyi başarmış mıydı?
“Vay canına, vay canına, vay canına…!” diye mırıldanmaktan kendini alamadı, heyecanı yüzünden okunuyordu. Neyse ki evdeydiler ve başka kimse onu göremiyordu.
Hâlâ ahşap küvette ıslanmakta olan Yan Yu, kocasının neredeyse sayıklayan sırıtışını görünce aniden bir korku hissetti. “Li Yuan?” diye seslendi. “İyi… iyi misin?”
Gözlerinden yaşlar süzüldü. “Bu sefer gerçekten çıldırdı, değil mi?”
Ama Li Yuan sevinçten havalara uçuyordu. “Başardım, gerçekten başardım!” diye bağırdı, küvetin diğer tarafına koştu ve neredeyse yüz yüze gelecek şekilde eğildi, mum ışığı suda parıldıyordu.
Onun gözlerindeki manik parıltıyı gören Yan Yu gözyaşlarını tutamadı. Onunla tartışmaya kalkarsa, bunun onu tamamen uçurumun kenarına itebileceğinden korkuyordu. Bu yüzden hıçkırıklarının arasından gülümsemeye zorladı ve “Evet, başardın… bu harika… o zaman bu gece daha fazla pratik yapmayalım, tamam mı?” dedi.
“Neden ağlıyorsun?”
“Ben sadece… çok mutluyum!” diye yalan söyledi. “Erkeğim sonunda kendi başına ayakta duruyor. Nasıl olur da sevinç gözyaşları dökmem? Waaaah…”
Li Yuan hiçbir şeyden şüphelenmedi. Yan Yu banyosunu bitirir bitirmez hızla soyundu, kendisi de küvete girdi, günün kirini temizledi, sonra kurulandı ve yorganın altına girdi.
Yan Yu’nun sırtı kendisine dönük yattığını, sessizce ağlarken omuzlarının titrediğini gördü. Yavaşça onu kendine doğru çekti. “Delirmiyorum. Gerçekten başardım.”
“Elbette başardın… kesinlikle,” diye mırıldandı, onu kışkırtmamaya dikkat ederek. “Gerçekten bir şey öğrenip öğrenmediğini nereden bilebilirim ki…?”
O, kız kardeşi ve eniştesi bu hareketleri yıllarca çalışmış ama hiçbir sonuç alamamışlardı. Ama kocası sadece iki gün içinde ustalaştığını mı iddia ediyordu?
“Evet, doğru. Deli değil, tabii ki…”
Onun şüphesini fark eden Li Yuan, yataktan kalkıp ona hızlı bir gösteri yapabilmek için kıyafetlerini giymeye başladı. Ama daha düğmelerini iliklemeyi bitirmemişti ki kadın onu kolundan yakaladı.
“Ne yapıyorsun sen? Gitme…” Kadın gerçekten telaşlanmış görünüyordu, sanki gecenin bir yarısı çılgınca bir şey yapacakmış gibi.
İçgüdüsel olarak onu silkelemeye çalıştı ama kadının şaşırtıcı derecede sıkı tuttuğunu fark etti. “Söz veriyorum, delirmeyeceğim. Sana hızlıca bir form göstermeme izin ver. Doğruyu söylediğimi kanıtlayacaktır.”
“O zaman… bir seti bitirirsen yatağa dönüp uyuyacak mısın?” Yan Yu kaşlarını kaldırarak sordu.
Li Yuan başını salladı. “Tamam.”
Ancak o zaman onu bıraktı.
Kendini kanıtlamaya hevesli olan Li Yuan yataktan fırladı ve duruşunu aldı. Artık Dönüş-Söğüt Tekniği resmi olarak durum penceresinde göründüğüne göre, temel uygulaması hakkında daha net bir fikre sahipti. Görünüşe göre bu durum penceresi, hareketleri ciddiyetle yaptığı sürece yarım yamalak bir denemeyi bile kaydedip geliştirebiliyordu.
Gözlerini kapadı ve yumruk atmaya başladı, vücudu rüzgârdaki bir söğüt gibi sallanıyordu; yumuşak ve esnekti, içsel bir akımla aynı anda akıyordu. Derisinin altında, kaslarında titreşen ve kendisini daha güçlü hissetmesini sağlayan sıcak bir enerji dalgası hissedebiliyordu.
Yana doğru hızlı bir bakış ona savaş gücünün hâlâ 1~2 olduğunu söylüyordu ama endişelenmiyordu. Bu sadece başlangıçtı; tekniği tam olarak öğrendiğinde savaş gücü kesinlikle artacaktı.
Yatağın yanında yatan Yan Yu kaşlarını çatarak onu izliyordu. Bunun bir tür kuruntulu takıntı olmadığında gerçekten ısrar mı ediyorsun? Çünkü ona göre bu yumruklar pek de özel bir şeymiş gibi görünmüyordu.
Yaklaşık yarım çubuk tütsünün ardından Li Yuan formu bitirdi ve hem canlanmış hem de uyuyamayacak kadar gergin hissederek temizleyici bir nefes verdi.
Hevesle alkışlayan Yan Yu, zoraki bir tezahüratla, “Vay canına, gerçekten başardın!” diye haykırdı.
Ancak o zaman yatağına geri döndü. Hâlâ enerji doluydu ve kollarını arkadan ona doladı. Karanlıkta, yumuşak, utangaç mırıltıları kısa sürede geceye yükseldi.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Ertesi gün.
Yan Yu yataklarını yıkamak için evde kalırken, Li Yuan bir kez daha yayını omzuna asarak Küçük Mürekkep Dağı’na doğru yola çıktı. Bir önceki gün ikinci sırtın sağ tarafını keşfetmişti ama keşfini bitirmemişti, bu yüzden devam etmeyi planlıyordu.
Sağ tarafı tamamen haritalandırmanın iki gün daha alacağını ve muhtemelen dağın tamamını araştırmanın altı gün süreceğini düşündü.
Henüz büyük av hayvanlarını, hatta küçük hayvanları bile avlamakla ilgilenmiyordu. Bunun yerine araziyi ve yerel vahşi yaşamı incelemeye odaklanmaktan memnundu.
Yine de dönüş yolunda ne zaman bir kuş yuvası görse, eve götürmek için birkaç yumurta alırdı.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Üçüncü gün Li Yuan sırtında bir bambu sepetle dağa tırmandı. İçinde bir çuval ve onun içinde de bir sefer tası vardı.
Rastgele bir tavşan avladı, hızlıca bağırsaklarını çıkardı ve kokuşmuş bağırsakları yakındaki bir ağaca asılı bıraktı. Sonra kafasını kopardı ve ağacın dibine bıraktı.
Küçük bir dağ pınarına giderek, artık kafası olmayan tavşanı duruladı, beslenme çantasına doldurdu, sonra her şeyi çuvala geri koydu ve sepetine istifledi.
İkinci sırttan çıkarken, tavşanın iç organlarını attığı yerde küçük bir kurt sürüsünün toplandığını fark etti.
Tavşanın kafası çoktan gitmişti. Kurtlar ağacın dibinde toplanmış, uluyor ve bir daldan sarkan bağırsaklara bakıyorlardı, açtılar ama ulaşamıyorlardı.
Birdenbire uzaktan bir rüzgâr esti ve sarkık gözlü, beyaz ön başlı kaplan koşarak geldi.
Kurt sürüsü ona yol açmak için hızla yer değiştirdi.
Kaplan birkaç çevik hareketle tüy gibi hafif bir şekilde ağaca tırmandı. Bağırsakları çenesine aldı, onları bir savurdu ve ardından ısırarak oracıkta mideye indirdi.
Bu arada Li Yuan beslenme çantasını alıp eve gitti ve Yan Yu ile birlikte gizlice tavşan haşlayıp akşam yemeği için paylaştı.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Köylülerin bakış açısına göre Li Yuan birkaç gün boyunca dişe dokunur bir şey yakalayamamıştı. Bu yüzden dördüncü gün eve açıkça tek bir sülün getirdiğinde, yoldan geçenler onunla alay etti.
“Hey, Pipsqueak, bugün şanslısın, ha?”
“Sanırım sonunda şansın yaver gitti!”
Li Yuan sadece gülümsedi ve onlara aldırmadı.
Eve döndüklerinde artık sofralarında biraz et vardı ama tahıl zulaları tehlikeli bir şekilde azalmaya başlamıştı. Bakır paraları da neredeyse tükenmek üzereydi.
Yan Yu komşularının su getirmesine ya da yakacak odun toplamasına yardım ederek biraz para kazanmak istedi ama Li Yuan bunu kesinlikle reddetti. Eğer ona bir şey olursa, kendini asla affetmeyecekti.
Bu yüzden bu konuyu konuştular ve sonunda sülünün yarısını biraz tahıl karşılığında yandaki Wang Teyze’ye verdiler.
Wang Teyze’nin kocası ilçedeki bir restoranda çalışıyordu, böylece en azından eve biraz para getirebilirdi. Oradaki tahıl köydekinden daha ucuzdu ve bazen dönüş yolunda fazladan birkaç erzak alırdı.
Öte yandan, etin açık piyasadan satın alınması pahalıydı, bu nedenle aileler arasında kümes hayvanlarının takas edilmesi herkes için adil bir anlaşma oldu.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Beşinci gün, Ayı iki arkadaşını dağa götürürken, dağın girişinde bir kalabalık toplandı.
Birçok yerde insanların açlıktan öldüğü bir kıtlık yılı olmasına rağmen, hükümet henüz tamamen güçsüz değildi.
Uygun bir avlanma izni olmadan, sıradan insanlar dağa girmeye cesaret edemiyordu. Eğer biri sizi ispiyonlarsa, en azından dayak yer ya da hapse atılırdınız, hatta olay büyürse hayatınızı bile kaybedebilirdiniz.
Hem eyalet yetkilileri hem de yerel haydutlar, zavallı sıradan insanların sırf birileri suçluları yakalamakla övünebilsin diye ne kadar kolay haydutlukla suçlanabileceğinin farkındaydı.
Hapishane zaten haydut olarak etiketlenmiş insanlarla doluydu.
Ayı’yı fark eden Li Yuan sessizce mesafesini korudu.
O akşamın ilerleyen saatlerinde, Ayı ve iki yandaşı, sırığa asılı bir başka yaban domuzu ve birkaç sülünle birlikte ormandan çıktı.
Girişteki kalabalık tezahürat yaptı.
“Ayı’yı takip edin, aç kalmazsınız!”
“Ayı, sen inanılmazsın!”
Kargaşanın ortasında, gözlerinde canlı bir ışıltı olan açık tenli genç kadın Feng’er duruyordu. Açık bir hayranlıkla Bear’a baktı ve tezahüratlara katıldı.
Ayı’nın bakışları kalabalığı tarayarak bir an için onun üzerinde durdu. Kızardı ve başını eğdi.
Bu arada, Qian ailesinden Qian Er ve birkaç yerel kabadayı kıskançlık içinde dişlerini gıcırdattı, ancak yaklaşmaya cesaret edemediler, sadece uzaktan baktılar.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Altıncı gün, Yan Yu ve Wang Teyze Feng’er’i günlük kuyu ziyaretleri için almaya gittiler. Bir süre ona seslendiler ama kimse cevap vermedi.
Birden kapı açıldı ve pantolonunu çekiştiren bir adam dışarı çıktı. Uzun boylu değildi ama sağlam yapısı ve çalımlı duruşu onu en az kendisi kadar sert gösteriyordu. Bu Ayı’dan başkası değildi.
Yan Yu ve Wang Teyze hızla kenara çekildi. O gittikten sonra aceleyle eve girdiler.
Orada, Feng’er’in hâlâ giysilerini çekiştirdiğini, açık teninin yarı açıkta olduğunu ve yüzünün memnuniyetle dolu olduğunu gördüler.
Wang Teyze kaşlarını çattı. “Kızım, onunla ne yapıyorsun?”
“O harika biri,” diye cevap verdi Feng’er kesin bir ifadeyle.
Wang Teyze ona, “Ama onun zaten bir karısı var,” diye hatırlattı.
Feng’er’in gözlerinde hülyalı bir bakış belirdi. Çenesini kaldırarak parlak bir sesle, “Benimle evleneceğine söz verdi. Ben kararımı verdim. Metresi olmak zorunda kalsam bile, onun yanında kalacağım.”
Yan Yu, “O zaman neden seni de yanında götürmüyor?” diye sordu.
Feng’er sesinde nazlı bir titremeyle cevap verdi: “Zamanın doğru olmadığını söyledi ama onu beklememi istedi. Ben de beklemeye hazırım.”
Yan Yu arkadaşının bu halini görünce öfkeyle, “Nasıl bu kadar saf olabilirsin?” diye homurdandı.
Feng’er buna sinirlendi. Her an masaya vurup ayağa fırlayacakmış gibi görünüyordu ama sonra gözlerini devirdi ve Yan Yu’ya alaycı bir gülümseme verdi. “Ne, kıskanıyor musun? O senin kocandan çok daha yetenekli.”
Bu sözler Yan Yu’yu çileden çıkardı. Bir adım öne çıktı. “Feng’er, ne dedin sen? Benim erkeğim işe yaramaz mı? Bunu da nereden çıkardın?”
Feng’er alay etti. “Lütfen, herkes biliyor.”
Feng’er’in yüzündeki kendini beğenmiş, aşağılayıcı ifadeyi gören Yan Yu o kadar öfkelendi ki, oracıkta hışımla çıkıp gitti.
Yorum