Bölüm 25 – Vahşi Bir Kadın
Li Yuan’ın evinin dışında, karanlık bir figür çitleri aşarak ön kapıya ulaştı. Kapıyı çalma zahmetine bile girmeden, görünüşe göre kilitli olmadığını düşünerek kapıyı itti.
Tam o sırada davetsiz misafir ani bir ürperti hissetti, yana baktı ve dondu kaldı. Soluk ay ışığının altında, çarpıcı, brindled kürklü bir kaplan havada savruluyor, çitin üzerinden atlıyordu.
Bu manzara adamın neredeyse dizlerinin dehşetten bükülmesine neden oluyordu ve dudaklarından istemsiz bir korku çığlığı kaçtı.
Çaresizce kaplanın yolunu kesmek için iki elini birden ileri doğru savurdu ama Li Yuan’ın kapısının gerçekten de kilitli olmadığını gördü. Kapı açıldı ve arkasından çarpmayı umarak içeri daldı. Elbette kaplan bir kapıyı kıramazdı, değil mi?
Ama canavar yıldırım hızıyla hareket etti. Pençeleri daha yere değmeden tekrar saldırdı, bir anda birkaç düzine metre yol kat etti ve arkasından dolandı. Bir hamleyle çenesini adamın boynunun arkasına geçirdi. Adam kan donduran bir yardım çığlığıyla yere yığıldı.
Boğazına kilitlenen kaplan onu geriye doğru sürükleyerek ağaçlara doğru ilerledi. Davetsiz misafirin çığlıkları gece boyunca çınlayarak komşuları uyandırdı.
Wang Teyze, Yan Yu’nun evinden gelen kargaşadan telaşlanarak mutfak bıçağını kaptı ve pencereden dışarı baktı. Tek bir bakış bile onun bir hayalet gibi solmasına yetti.
“Kaplan…! Köyde bir kaplan var!”
Bu sırada kaplan avını yerde sürüklemeye devam ediyordu. Ormanın yakınındaki görüş noktasından,
Li Yuan sonunda davetsiz misafirin yüzüne iyice bakabildi; bir zamanlar bilek güreşi müsabakasında kendisine yenilmiş olan aynı baş belası. Adam o gün bileğini incitmiş ve sonunda askerlikten kaçmıştı. O günden bu yana bir ay geçmişti; eli iyileşmiş olmalıydı.
Eyalet birlikleri yenilmiş, icra memurlarının yarısı ölmüş ve muhafızların komutanı gitmiş, kanun ve düzen tamamen çökmüştü. Etrafta onu durduracak kimsenin olmadığını fark eden alçak, gece Li Yuan’ın evine girmeye karar verdi ve Yan Yu’ya saldırmayı planladı – en kötü türden bir intikam.
Yan Yu’nun zarar görmeye ne kadar yaklaştığını fark eden Li Yuan’ın içine soğuk bir korku dalgası yayıldı. Yüzü asıldı.
Şimdiye kadar adamın gözleri kamaşmış, boynundaki kesik damarlardan kıpkırmızı bir paspas izi gibi kan akmaya başlamıştı. Üzerinde gezinen 1~2 rakamları yavaşça 0~1’e dönüştü ve sonra tamamen kayboldu. Çoktan ölmüştü.
Çeneleri hâlâ boynunda kilitli olan kaplan onu sürüklemeye devam etti. Evden eve kapılar kapalı kaldı, her aile dışarı çıkamayacak kadar korkmuş bir halde sessizce sinmişti.
Herkesin kapalı kapılar ardında kalması gayet doğaldı.
Ne de olsa güçlü kuvvetli erkeklerin çoğu çoktan askere alınmıştı. Yaşlılar, zayıflar ve kadınlar bir kaplanı nasıl savuşturabilirdi ki?
Küçük Mürekkep Köyü o gece, sadece avını kemiren bir kaplanın rahatsız edici sesiyle noktalanan, baskıcı bir sessizliğe büründü. Herkes korku içindeydi ama kimse kapısını açmaya cesaret edemiyordu. Eğer bir çocuk ağlarsa, aile o canavarı çekmekten korkarak hemen bir elini çocuğun ağzına kapatırdı.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Şafak söktüğünde köy hâlâ ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Neredeyse öğlene kadar birkaç cesur ruh, sadece dirgen ve sopalarla silahlanmış olarak dışarı çıkmaya cesaret edemedi. Gece boyunca neler olduğunu görmek için etrafı gözetlediler.
Bu arada, Li Yuan’ın evinde, Yan Yu ağrıyan alnını ovuşturdu ve yataktan kalktı. Başı daha önce hiç yaşamadığı bir şekilde sisli hissediyordu. Dışarı baktı, kapının eşiğinden süzülen ve eşiği yumuşak, sakin bir parıltıyla aydınlatan güneş ışığına gözlerini kırpıştırarak baktı.
“Kapı neden açık? Ne… neler oluyor?”
Bir elini şakağına bastırdı. Birden vücudu kaskatı kesildi. Gündüz vaktiydi. Li Yuan neredeydi? Gece boyunca neden hiçbir şey fark etmemişti?
Aklına korkunç bir düşünce geldi. Kalbi küt küt atmaya başladı, vücudunu bir aşağı bir yukarı yokladı, her santimini kontrol etti. Sonunda rahat bir nefes aldı. Görünüşe bakılırsa, baygınken kimse ona tecavüz etmemişti.
Uyuşturulduğunu ve hiçbir şey hissetmeden uyuyakaldığını tahmin etti. Eğer biri içeri girip ondan faydalandıysa, çok geç olana kadar bundan haberi olmayacaktı. Bu fikir bile kanını dondurmuştu.
Dünkü olayları zihninde tekrar canlandırarak, kimin yemeğine ya da içeceğine bir şeyler karıştırmış olabileceğini hatırlamaya çalıştı. İki kişi atıştırmalıklar eşliğinde sohbet etmek için uğramıştı: Wang Teyze ve Feng’er. Onlardan biri miydi?
Peki ya Li Yuan? Dün gece eve gelmiş miydi? Eğer öyleyse, ona fark ettirmeden bunu nasıl başarmıştı?
Kalbi hızla çarpan Yan Yu ayağa fırladı, işlemeli ayakkabılarını giydi ve kapıya doğru koştu, ancak dehşet içinde donup kaldı ve boğuk bir çığlık attı. İki eliyle ağzını kapatarak çığlığını boğuk bir nefesle bastırdı.
Kan. Bahçede kan vardı, sabah ışığının vurduğu çamurlu zemine sıçramıştı. Çiğ, vahşi bir manzara.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Küçük Mürekkep Köyü yakınlarındaki ormanın kenarında, küçük bir grup köylü tanınmayacak halde parçalanmış bir cesedin etrafında toplanmıştı.
“Bu köyden Zhang Shisi değil mi?”
“Gençti, bir öküz kadar güçlüydü. O da askere alınmalıydı ama elini yaraladı ve kurtuldu. Kimin aklına gelirdi ki…” Biri derin bir iç çekti. “Gitti, öylece…”
“Ölmek için ne korkunç bir yol… Sence o kaplan hâlâ etrafta gizleniyor olabilir mi?” diye sordu biri, tedirgin gözlerle çevrelerini tarayarak.
Ardından başka bir köylü, “Zhang Shisi gecenin bir yarısı dışarıda ne yapıyordu ki?” diye söze karıştı.
Yakınlarda yaşayan bir kadın, “Az önce bir çığlık duydum, sanki Wang Teyze’nin evinden geliyor gibiydi,” dedi.
“Wang Teyze’nin evi mi?” Bir adam kaşlarını çattı. “Onun bitişiğinde yaşayan bir dul var, değil mi? Şimdi hatırladım. Zhang Shisi bir keresinde o dul kadının adamından bir ders almıştı. Gecenin köründe onun evine gizlice girmeye çalışmış olabilir mi?” Durakladı ve ekledi: “Bugünlerde yasaları uygulayacak kimse kalmadı, değil mi?”
Bunun üzerine seyirciler sessizliğe büründü, hava gerginlikle ağırlaştı.
Sonunda birisi “Gidip Wang Teyze’nin evini ve şu dul kadının evini kontrol edelim,” diye önerdi.
Çok geçmeden bir grup köylü Li Yuan’ın evine vardı. Avlunun çitlerinden içeri baktıklarında evin şaşırtıcı derecede temiz olduğunu, kan ya da sürüklenme izi bulunmadığını gördüler. Kapının kendisi de kapalı görünüyordu.
Kalabalığı fark eden Wang Teyze dışarı çıktı ve çitin üzerinden endişeyle seslendi: “Yan Yu? Yan Yu?”
İki kez seslendi ama cevap alamadı. Tedirgin bakışlar atan köylüler içeri girmeye karar verdi. Onlara önderlik eden adam kapıya yaklaştı, vurmak için elini kaldırdı… ve dokunduğu anda kapı bir gıcırtıyla açıldı.
Aralarında garip bir bakış geçti. Dul kadının evi neden kilitli değildi?
İçeri girip etrafa göz gezdirdiler ve sonunda Yan Yu’nun beyaz-mavi basit bir bluzla yatağında uzandığını gördüler. O kadar insan içeri girmesine rağmen yerinden kıpırdamadı.
“Yan Yu! Yan Yu!” Wang Teyze diğerlerinin arasından sıyrıldı ve koşarak yanına geldi. Nefes alıp almadığını kontrol etti ve rahatlayarak nefes verdi.
“Neler oluyor burada?”
“Kaplan yüzünden korkup bayılmış olmalı, değil mi?”
“Bayılmış ve yatağa düzgünce sıkışmış mı? Hiç mantıklı değil,” diye mırıldandı biri. “Bence ona başka bir şey oldu.”
Wang Teyze su kavanozundan hızla biraz soğuk su alıp Yan Yu’nun yüzüne sıçratırken bir yandan da ona seslendi.
Birkaç dakika sonra Yan Yu’nun kirpikleri dalgalandı. Yavaşça gözlerini açtı ve yatağının yanında toplanan kalabalığa göz kırptı.
“Ben… Hepiniz, neden buradasınız? Başım ağrıyor…” Hâlâ sersemlemiş bir halde odaklanmaya çalıştı. “Wang Teyze…”
Wang Teyze ağzından kaçırdı: “Yan Yu, dün gece köyde bir kaplan vardı. Zhang Shisi’yi sürükleyip götürmüş!”
“Zhang… Shisi mi?” Yan Yu afallamış görünüyordu.
Kalabalıktan bir adam söz aldı: “Zhang Shisi dün gece sizin evin civarında son buldu. Buraya yakın bir yerden gelen çığlıkları duyduk.”
“Ben… Ben hiçbir şey bilmiyorum. Başım dönüyor.” Yan Yu alnını ovuşturdu, sonra aniden sordu, “Hepiniz buraya nasıl girdiniz?”
Bir kadın cevap verdi, “Kapı kilitli değildi. Sadece ittik ve açıldı.”
“Ne? Böyle bir şey olamaz. Ben her zaman kapımı kilitlerim…” Yan Yu şaşkın bir ifadeyle konuştu.
Köylüler bir araya toplanmış, mırıldanarak olayları parça parça bir araya getiriyorlardı:
Zhang Shisi’nin bayıltıcı bir ilaç kullanarak Yan Yu’yu uyutmuş olabileceğini ve sonra da gecenin bir yarısı gizlice yanına sokulmuş olabileceğini düşündüler. Ancak bir şey yapamadan bir kaplan ortaya çıkmış ve onu sürükleyerek götürmüş.
“Bayıltıcı ilaç… Evet, dün Feng’er’in verdiği çayı içtim ve hemen ardından başım döndü…” Yan Yu mırıldandı.
Birden tavrı değişti. Ayağa fırlayıp mutfak bıçağını kaptığı gibi dışarı koşarken yüzünde öfke parladı.
Köylülerin geri kalanı da peşinden koştu.
Feng’er’in evine ulaştığında, bıçağının sapıyla kapıya vurdu ve “Feng’er!” diye bağırdı. Feng’er!”
İçeriden yanıt gelmeyince kapıyı denedi. Kapı kilitliydi. Birkaç adım geri çekildi, kapıyı çarpmaya hazırdı. Ama Yan Yu ufak tefekti; kapıyı yerinden bile kımıldatamadı.
Neyse ki, kendisinden çok daha iri yarı olan Wang Teyze de aynı derecede öfkeliydi. Yardım etmek için araya girdi ve birkaç denemeden sonra kapıyı kırıp açmayı başardılar.
Yan Yu elinde bıçakla içeri daldı ve battaniyenin altında titreyen bir yumru gördü. Örtüleri geri çekti ve Feng’er’i dehşet içinde büzülmüş halde buldu.
Yan Yu bıçağı ona doğrultarak bağırdı, “Neden!? Neden bana zarar vermeye çalıştın?!”
Her tarafı titreyen Feng’er kekeleyerek, “Ben… ben yapmadım!” dedi.
“Neden yaptın bunu?!” Yan Yu bir adım daha yaklaşarak sordu.
Feng’er çığlık attı, “Ben yapmadım! Zhang Shisi’ydi, Zhang Shisi!”
Yorum