Bölüm 17 Sen Nesin

Bölüm 17: Sen Nesin?

Belki de şarkı yüzünden, mutant canavarların çığlıkları bir daha duyulmadı. O şarkı ormanın hükümdarı gibiydi; şarkı bittikten sonra bile her şey tamamen sessiz kaldı.

Çavuş Thunder sessizce oturmuş, karanlığa bakıyordu.

Xu Qing’in yüzünde karışık duygular okunuyordu. Bir süre sonra dikkatini Savage Ghost’un kurt dişi sopasına ve parçalanmış kalkanına çevirdi. Diğer cesetler gibi, Savage Ghost’un vücudu da şarkı yüzünden toza dönüşmüştü. Artık varlığı yoktu. Çoğu leş yiyicinin ailesi yoktu, bu yüzden ortadan kaybolduklarında kimse umursamıyordu. Aileleri olsa bile, yıllar geçtikçe yavaş yavaş unutulurlardı.

Xu Qing, gecekonduları ve kendisine iyi davranan akademisyenlerden birini hatırladı. Hastalıktan ölmeden önce, o akademisyen sınıfa bir şey söylemişti.

“Gerçek acı, özlediğin birini unutamamaktır. Gerçek mutluluk, birinin seni unutamamasıdır.”

O zamanlar Xu Qing, onun ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı. Ama şimdi, Çavuş Thunder’a bakarken, onu tamamen anladı. Çavuşu rahatsız etmek yerine, Savage Ghost’un cesedinin daha önce yattığı yere gitti. Hançerini çıkararak toprağa bir çukur kazdı.

Savage Ghost’u çok iyi tanımıyordu ve onunla fazla konuşmamıştı. Ama Savage Ghost ona ormanı öğretmişti ve kurtlarla savaşta birlikte savaşmışlardı. Xu Qing, Savage Ghost’un kalkanını da o siyah kandan kendini korumak için kullanmıştı. Bu yüzden Xu Qing bir şeyler yapması gerektiğini hissetti. Bu, şehir harabelerinde cesetleri yakmasına benziyordu. Biraz uğraştı ama sonunda oldukça büyük bir çukur kazdı. Çukurun içine Savage Ghost’un kurt dişi sopasını ve kalkanının kalıntılarını gömdü. Xu Qing çalışırken yüzünde tamamen konsantre bir ifade vardı.

Ondan habersiz, Çavuş Thunder sonunda dikkatini ormanın derinliklerinden Xu Qing’e çevirdi. Yüzünde, şehir harabelerinde Xu Qing’i ilk gördüğünde olduğu gibi şaşkın bir ifade vardı. Xu Qing’in Savage Ghost’un ekipmanlarını gömdüğünü gördükten sonra, Xu Qing’in mezar taşı olarak kullanacak bir şey aradığını fark etti.

“Leşçilerin mezar taşına ihtiyacı yoktur,” dedi Çavuş Thunder sessizce. “Kül küllere, toz toza. Leşçilerin hayatı budur. Hayatta mücadele ederiz, ölümde de… tören yapmaya gerek yok. Huzur içinde yatabilmek yeter de artar bile.”

Çavuş Thunder giderek zayıflıyordu. Yaraları çok ciddiydi ve vücudunda çok fazla mutajen vardı. Konuştuktan sadece birkaç saniye sonra gözlerini kapattı ve bilincini kaybetti.

Xu Qing yanına gitti, yedi yapraklı yonca kopardı ve yaşlı çavuşun ağzına soktu. Bunun bir işe yarayıp yaramayacağından emin değildi, ama bunun beyaz hapların içindeki bir bileşen olduğunu biliyordu. Mutajeni birazcık bile olsa yok ederse, yardımcı olabilirdi.

Bunu yaptıktan sonra, Çavuş Thunder’ı sırtına almayı başardı ve yırtık kumaş parçalarıyla onu sırtına bağladı. Derin bir nefes aldı ve ormanda koşmaya başladı.

Kaptan Kan Gölgesi’un öldüğü yeri geçerken, bir hayvan derisinden yapılmış çuval gördü ve onu aldı. Ne yazık ki, içinde rastgele eşyalar vardı ve ilaç yoktu.

Yaklaşık bir saat sonra Çavuş Thunder kendine geldi. Xu Qing’in sıska sırtında olduğunu ve koştuklarını fark etmesi biraz zaman aldı. Gözleri açıkken, Xu Qing’in yüzünün sadece yanını görebiliyordu.

Hiçbir şey söylemedi.

Ancak Xu Qing, onun uyanık olduğunu hissedebiliyordu.

“Daha iyi misin?” diye sordu. “Uyumaya devam edebilirsin. Birkaç saat daha var. Şafak sökmeden yasak bölgeden çıkabiliriz.”

Çavuş Thunder hemen cevap vermedi. Yaşlıydı ve zayıflığını gizlemek gittikçe zorlaşıyordu. Biraz çaba sarf ederek karanlık gökyüzüne baktı, ama görmek zordu. Yakında tekrar bayılacağını anlayabilirdi.

“Çocuk,” diye mırıldandı, “o şehirden ayrılırken seni neden yanıma aldım, biliyor musun?”

Koşmaya devam eden Xu Qing başını salladı.

Çavuş Thunder daha da zayıf bir sesle sordu, “Tanıştığımızda ne yapıyordun, hatırlıyor musun?”

“Hatırlıyorum.” Xu Qing, devrilmiş bir kütüğün üzerine koştu, sonra elini uzatıp gölgelerde saklanan bir mutant kertenkeleyi yakaladı. Hareket etmeye devam ederken, onu önüne fırlattı. Kertenkele yere çarpar çarpmaz, bir sürü kıvrımlı sarmaşık uzanıp onu sardı. Sarmaşıklar, kertenkelenin zırh gibi pullarına saplandı ve etini ve kanını emmeye başladı.

Xu Qing bu durumdan yararlanarak sarmaşıklardan atladı ve yoluna devam etti.

Çavuş Thunder konuşmaya devam etti, ama sesi o kadar zayıflamıştı ki onu duymak zordu.

“Senin tüm o cesetleri yakarken, ateşin ışığı altında dururken, sanki bu acımasız dünyaya biraz sıcaklık ve şefkat getirmişsin gibi geldi bana.”

Xu Qing bir an koşmayı bıraktı. Çavuş Thunder yine bayıldı.

Birkaç derin nefes aldıktan sonra Xu Qing, ormanın derinliklerinde koşmaya devam etti.

Zaman geçti. Kısa sürede iki saat geçmişti.

Xu Qing tüm tehlikeleri atlatmayı başardı ve ormanın kenarına doğru ilerlemeye devam etti.

Gece karanlığı en yoğun olduğu sırada, yasak bölgedeki soğuk en üst noktasına ulaştı. Neyse ki Xu Qing sürekli hareket halindeydi, bu da vücudunu sıcak tuttu ve soğuğa karşı koydu.

Yine de… soğuk daha da şiddetlendi. Bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli zaman geçtikten sonra, Xu Qing, yaklaşan soğuğun içindeki ısıyı bastırdığını hissetti. Sert bir ifadeyle önündeki yola baktı.

Önünde kalın bir sis duvarı vardı. Bu, Şarkı ile birlikte gelen kanlı sisden farklıydı ve baskıcı ve tehlikeli görünmüyordu. Ancak, o sise girerse hiçbir şeyi net olarak göremeyeceğini biliyordu.

Gecenin karanlığı durumu daha da kötüleştiriyordu. Xu Qing, oradan kaçabilmeyi diledi, ancak uzun bir süre paralel olarak koştuktan sonra bile sonunu göremedi.

Bu sisin ne olduğunu biliyordu.

Yasak bölgeye ilk girdiğinde, Crucifix ve Zarif Yırtıcı Kuş buradaki tehlikelerden bahsetmişlerdi ve bunlardan biri “Kafa Karıştırıcı Sis” idi. Bu sise giren herkes içinde kaybolurdu. Bir kez oluştuğunda, doğal olarak dağılması uzun zaman alırdı.

Xu Qing, içindeki mutajen sorun yaratmayacağı için sisin geçmesini bekleyebileceğini düşünüyordu. Ancak Çavuş Thunder gittikçe zayıflıyordu. Çavuş sis yüzünden mahsur kalırsa, mutasyona uğrayıp ölebilirdi.

Sonuç olarak, Xu Qing geri çekilip bir yol bulmaya çalışmaktan başka seçeneği yoktu.

Ancak… sis her yeri kaplamıştı. Mümkün olduğunca hızlı hareket etmesine rağmen, sonunda genişleyen sisin önünden kaçamayacağı bir noktaya geldi ve sis onu sardı. Ancak kısa süre sonra, etrafındaki sis incelmeye başladı ve sonunda orada şaşkın bir şekilde dururken sis tamamen dağıldı.

Ayaklarına baktı.

Karanlık gecenin ortasında gölgesi olamazdı, ama etrafındaki sisin ayaklarının altındaki alana emildiğini hissedebiliyordu.

Sanki etrafındaki her şeyi içine çeken görünmez bir gölgesi vardı.

Hızı çok fazla değildi ve kısa bir süre sonra gölgesi dolmuş gibi göründü. O anda, Xu Qing’in etrafındaki sis tekrar yoğunlaştı.

Ancak… gölgesi sisi emmeyi bitirdikten sonra, Xu Qing’in gözlerine bir güç geri döndü. Ondan sonra sis onun için şeffaf hale geldi. Ya da belki de etrafındaki şeyleri görebiliyordu, daha doğrusu hissedebiliyordu!

Sis hala oradaydı ve çok yoğundu, ama duyuları o kadar gelişmişti ki, içinde kaybolmuş hissetmiyordu.

Ayaklarına tekrar baktı, ama yine de hiçbir gölge görmedi.

“Sen… nesin?” diye mırıldandı.

Bir an sonra, etrafına bakındı, sonra tekrar hareket etmeye başladı, bir hayalet gibi sisin içinden kayarken en yüksek hızını korumaya çalıştı.

Kısa süre sonra, sisin içinde başka canlı insanlar gördü. Onlar, ana kampta gördüğünü hatırladığı iki çöp toplayıcıydı. El ele tutuşmuş, kör insanlar gibi sisin içinde ilerliyorlardı, yavaş ama emin adımlarla önlerini yokluyorlardı.

Ancak Xu Qing, onların ileriye doğru ilerlediklerini sandıkları hareketin aslında onları bir daire içinde dolaştırdığını anlayabilirdi. Belki onlar da bunun farkındaydı, çünkü terden sırılsıklam olmuşlardı ve umutsuzluğa kapılmış gibi görünüyorlardı.

Onlara bir bakış attıktan sonra, Xu Qing başka yere baktı ve yoluna devam etmeye hazırlandı. O, merhametle dolu bir insan değildi. Acımasız bir dünyada yaşıyordu ve bir nedeni olmadıkça insanları kurtarmazdı. Gecekondu mahallelerinde kurtarılan kişinin kurtarıcısına zarar verdiği birçok durum görmüştü.

Ancak sis görüşü engelliyordu ama sesi engellemiyordu ve iki çöpçü, Xu Qing’in yanlarından geçerken ayak seslerini duydu.

Ayak seslerinin bir insana mı yoksa bir hayvana mı ait olduğunu anlayamadıkları için yüzleri gergin bir ifadeye büründü. İçlerinden biri, yeni gelen kişiyi korkutmak için aniden vahşi bir uluma çıkardı.

Diğer çöpçü ise yardım isteyerek bağırdı. İyi niyet göstergesi olarak, çuvalından beyaz bir bolus ve birkaç ruh parası çıkardı ve onları güvenli bir yere götürmesi için ödeme olarak sundu.

Xu Qing hareket etmeyi bıraktı ve beyaz bolusa baktı. Çavuş Thunder sırt üstü yatarken çok zayıf görünüyordu.

Biraz düşündükten sonra, kendi çuvalına uzandı ve bir mum çıkardı. Mumu yaktığında, alev zayıftı, ama sisi uzaklaştırmaya yetti.

Mumu yere koydu, biraz geri çekildi ve sonra iki çöpçüye doğru baktı.

“Solunuza yedi adım atın,” dedi, “sonra sağınıza on adım.”

Sesini duyan iki çöpçü titredi. Yüzlerinde çılgın bir umut belirdi ve hemen Xu Qing’in talimatlarını izlediler.

Xu Qing sayesinde, iki adam tehlikeli bölgelerden geçerek kısa sürede mumun ışığının yakınlardaki sisi dağıttığı alana ulaştılar.

O alana girip mumu görünce heyecanla mumun yanına koştular.

Xu Qing birkaç adım uzakta, hala görülebiliyordu, ama sisli karanlıkta iki çöpçü onu net olarak göremezdi.

“O beyaz hapı ver,” dedi soğukkanlılıkla.

Hapı olan adam titredi. Hayata yeniden kavuşmuş olduğu için, ruh paraları ve beyaz hapın bulunduğu çantayı çıkardı ve Xu Qing’e atarak teşekkürlerini iletti.

Diğer adam da bir ilaç hapı çıkarmaya hazır gibi görünüyordu. Ama sonra Xu Qing’e baktı ve aniden fikrini değiştirmiş gibi göründü. Xu Qing’i net olarak göremese de, sırtında baygın bir adam taşıyan sıska bir genç olduğu açıkça belliydi.

Çöpçünün gözleri parladı ve gülümsedi. “Beyaz boluslarımın hepsini tükettim, genç dostum. Ama merak etme. Sis dağılınca ya da bizi buradan çıkarmak için bir yol bulursan, sana borcumu ödeyeceğim.”

Xu Qing’e bakarken gözleri parladı, sanki bir hamle yapmayı düşünüyor gibiydi.

Arkadaşı da haplarını ve paralarını bu kadar çabuk verdiği için pişman olmuş gibiydi.

Xu Qing beyaz haplara, sonra da çöpçülere baktı. Hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine elini salladı ve bir rüzgar eserek mumu söndürdü. Anında karanlık ve sis bölgeyi kapladı.

Az önce konuşan adama yaklaşan Xu Qing, çuvalını elinden aldı.

“Boş ver,” dedi Xu Qing. “Sen burada kalabilirsin.”

“Dur. Dur! Özür dilerim. Yanlışlık oldu. Beyaz hapları alabilirsin. Ben…”

Çuvalını geri almak için uzandı, ama ayağı çıkıntılı bir kök takıldı ve yere düştü. Ayağa kalkarken nefes nefese, pişmanlık dolu gözlerle etrafına baktı. “Açıklayayım, genç dostum! Ben…”

Xu Qing onu görmezden geldi ve beyaz bolusları veren adamın yanına doğru yürüdü. Adam, sisin içine itilince telaşlanmış görünüyordu.

Xu Qing onun yanından geçerken soğuk bir sesle, “Ayak seslerimi takip et,” dedi.

Başka bir şey söylemeden ve arkasını dönmeden yoluna devam etti. Arkasında, adam onu takip ediyordu. İstediği eşyaları hemen verdiği için sevinçliydi.

Özellikle de diğer adamın kederli çığlıklarını ve bunların kısa sürede vahşi küfürlere dönüştüğünü duyduğunda. O adam ne derse desin, sesindeki umutsuzluğu gideremiyordu. Xu Qing’in peşinden devam ederken titriyordu ve içinde derin bir saygı duyuyordu.

Çevirmenin Notu

SquidDragon, Asura_va, Kaining, mlavarius, Zero Life Night Vision ve EvilFruitz’e yorumları için çok teşekkürler! Çok minnettarım! Cidden, hepiniz harikasınız ve yorumlarınızla beni çok etkilendirdiniz. Teşekkürler!