Bölüm 3 – Sıkıntılı Zamanlar
Li Yuan, artık Orta Seviye Okçuluğu öğrendiğine göre, kısa bir süre için doğrudan ikinci sırtın daha derin kısımlarına gitmeyi düşünmüştü. Oyunlarda ve romanlarda, bir kez seviye atladığınızda, bir sonraki düşman dalgasıyla mücadele etmek genellikle çok daha kolay hale gelirdi. Ama riske girmeye değmeyeceğine karar verdi.
Anılarından Yan Yu’nun hâlâ biraz acil durum parası olduğunu biliyordu-400 bakır ya da dört büyük sikke.
Bolluk zamanlarında bu dört sikkeyle 20 kg darı alınabilirdi. Şimdi ise bu parayla altı kilo alabilse şanslı sayılırdı. Gerçekte, bu kadarı ancak karaborsada mümkündü, o da çok uzakta ve çok tehlikeliydi.
Eve daha yakın tek seçenek, açgözlü tüccarların insanların felaketlerinden kâr etmek için yiyecek istiflediği Küçük Mürekkep Köyü’ndeki tahıl dükkanıydı. Oradaki dört sikke belki dört kilograma kadar çıkabilirdi, yine de dikkatli bir şekilde paylaştırırlarsa onu ve Yan Yu’yu birkaç hafta doyurmaya yeterdi.
Paraları bitmeden önce hâlâ biraz zamanları olduğu için, ikinci tepeyi aşmak için acele etmelerine gerek yoktu.
Li Yuan durum penceresindeki rakamlara tekrar baktı ve en azından biraz umutlu hissetti. “Önümüzdeki iki günü bir şeyleri test ederek geçireceğim. Belki her gün nasıl daha fazla stat puanı kazanabileceğimi bulabilirim.”
Bununla birlikte, kurumuş dereye doğru geri döndü. Tam o sırada, çok da uzak olmayan loş bir ormanda, 3~5’in sürüklenerek görüş alanına girdiğini gördü. Hemen koşmak için topuğunun üzerinde döndü. Ama kaçtığı anda 3~5 de hızını arttırdı.
Keskin bir erkek sesi arkasından seslendi, “Oy, tıfıl! Neden koşuyorsun?”
Lu Yuan durdu. Bu sesi tanıdı. Başka bir avcı olan Qian San’dı. Uzun boylu, iri yarı ve Li Yuan’ın olmadığı her şeye sahipti. Ayrıca, Qian San’ın evde dört erkek kardeşi vardı ve bu da ona tek başına ve akrabasız olan Li Yuan’ın yoksun olduğu sayısal gücü veriyordu.
Çok geçmeden ağaçların arasından güçlü yapılı bir adam çıktı; yüzü hiç bozulmamıştı, gözleri ise belirgin bir saldırganlık havasıyla parlıyordu. Sağ elinde kaba bir ahşap yaylı tüfek taşıyor, sol elinde hırçın görünümlü sarı bir köpeğin tasmasını tutuyor ve sırtına doğu tarzı bir balta bağlıydı. [1]
Qian San koşarak geldi ve Li Yuan’ın omzuna ağır bir avuç vurdu. “Yine eve eli boş dönüyorsun, ha? Sakın bana o güzel karının açlıktan ölmesini istediğini söyleme.”
Ses tonundaki rahatlığa rağmen Li Yuan yakın olmadıklarını biliyordu. Bu aşırı tanıdık tavır Qian San’ın onu kontrol altında tutma yöntemiydi.
Bir kolunu Li Yuan’ın omzuna dolayan Qian San, onu rahatça sıktı ve alaycı bir kıkırdama çıkardı. “Tsk, tsk, tsk… O kadar cılızsın ki bir avcıya bile benzemiyorsun. Bana bir baksana, eğer benim cüssemin yarısı bile sende olsaydı, doğruca ikinci sırtın arkasına doğru yürürdün.”
Bununla birlikte, sanki büyük bir açıklamayı sonraya saklıyormuş gibi kendini beğenmiş bir sırıtışla parladı. Qian San’ın Li Yuan hakkında bildikleri göz önüne alındığında, çocuğun “Arkada ne var?” diye sormasını bekliyordu. Kışın bile avlanabiliyor musun? Ve sonra, yeterince övündükten sonra, belki Li Yuan “Beni de yanında götür!” diyecekti.
Ama Li Yuan basitçe, “Üzgünüm, eve gitmem gerek. Yan Yu akşam yemeği için beni bekliyor.”
“Akşam yemeği mi?” Qian San’ın kaşları kalktı ve sesi bir kademe yükseldi. “Evde yediğin üç kuruşluk yemeğin nesi bu kadar güzel? Benimle gel. Gerçek bir ziyafet için seni ikinci tepenin uzak tarafına götüreceğim. Daha önce seni kovalayan yaban domuzunun izini süreriz, haha!”
Bunu söyleyerek elindeki ipi gelişigüzel gevşetti. Yanındaki vahşi sarı köpek saldırgan bir enerjiyle sıçradı. Kısa bir mesafe uzaklaştığında, Li Yuan köpeğin başının üzerinde süzülen 1~2 rakamını gördü. Bu arada, Qian San’ın üzerindeki sayı 2~3’ü gösteriyordu.
Li Yuan tereddüt etti. Yani bu iki kişilik bir takım…?
“Tıfıl,” diye böbürlendi Qian San, yan gözle bakarak, ”köpeğim Ol Yeller’a bir bak. O yaban domuzunu kovalarken, bizim tek yapmamız gereken onu diğer taraftan engellemek. Daha kolay olamazdı, değil mi?”
“Gerçekten yapamam. Yaram tam olarak iyileşmedi. Sırtım ve bacaklarım hâlâ ağrıyor…”
“Hey” dedi Qian San soğuk bir sesle, ”beni geri mi çeviriyorsun?”
“Gerçekten acıyor.”
“Peki. O zaman bir dahaki sefere buraya geldiğinde, kendini daha iyi hissettiğinde, benimle ikinci tepeye geliyorsun. Anladın mı?” Bakışlarında çiğ bir tehditle Li Yuan’a baktı.
Li Yuan aceleyle, “Pekâlâ, bir dahaki sefere,” diye cevap verdi.
Qian San ancak o zaman bıraktı ve Li Yuan’ın göğsüne bir parmak salladıktan sonra dikkatini uzakta beliren bir başka sıska avcıya yöneltti. Köpeğine ıslık çalarak uzaklaştı ve Li Yuan’ı kaçması için serbest bıraktı.
Li Yuan, Qian San’ın aklında ne olduğunu çok iyi biliyordu. Adam muhtemelen ikinci tepeye tek başına gitmeye cesaret edemeyecekti, bu yüzden bir yoldaş, hatta belki de bir kurban istiyordu. Yola çıkmadan önce büyük laflar edecekti ama Li Yuan oraya vardığında, doğrudan kurtların önüne atılabilirdi.
Ayrıca, ikinci sırtın arkası bir cesetten kurtulmak için mükemmel bir yerdi. Ceset kısa sürede vahşi hayvanların ilgisini çekecek ve kim bilir nereye sürükleneceklerdi.
Yetkililere bildirmek bile işe yaramayacaktı; bu kıtlık yılında yerel yetkililer hiçbir şey için hemen harekete geçmiyordu. Soruşturmadan önce yarım ay geçmesi gayet normaldi.
Yetkililer soruşturmayı geciktirmeyi tercih etmese bile, ikinci tepenin arkasında kayıp bir ceset bulmak pek olası değildi.
Ve bir mucize eseri cesedi bulsalar bile, muhtemelen vahşi hayvanlar tarafından o kadar kötü bir şekilde parçalanmış olacaktı ki, adli tabip kurbanın insan eliyle mi yoksa bir canavar saldırısı sonucu mu öldüğünü anlayamayacaktı.
Bölge yargıcının, ikinci tepede birinin kaybolduğunu duyduğunda, daha derine bakma zahmetine katlanmadan bunu dosyalama ihtimali yüksekti.
Ayrıldıktan sonra Li Yuan ana yoldan kaçındı ve dolambaçlı bir yoldan eve döndü.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Li Yuan avluya vardığında, kapı sadece yarı kapalı durumdaydı.
Yan Yu duvarın yanında durmuş, ayak parmaklarının üzerine tünemiş, yeni topladığı çıraları istifliyordu. Fazla uzağa gitmeye cesaret edememiş, sadece yakındaki ağaçların altından düşen dalları toplamıştı.
Adamın ayak seslerini duyunca arkasını döndü ve yüzünü tanıdığında yanaklarında rahatlama ve sıcaklık dolu yumuşak bir gülümseme belirdi.
“Li Yuan!” Koşarak yanına gitti ve uzun süredir tuttuğu nefesini nihayet bırakmış gibi kollarına atladı. “Yuan… Yuan…” diye mırıldandı.
“Sorun nedir?” diye sordu.
“Bir sokak köpeğinin bir cesedi kazdığını gördüm. Ceset daha birkaç gün önce gömülmüştü…”
“Muhtemelen derine gömülmemiştir.”
“Korkuyorum…”
“Ben de öyle. Ve bugün tek bir şey bile yakalayamadan geri döndüm.”
“Sorun değil.” Başını yukarı kaldırdı ve ellerini hafifçe onun yanaklarına koydu. “İkimiz de buradayız ve ikimiz de güvendeyiz. Önemli olan da bu.”
Yakından bakıldığında, yüz hatları gerçekten çok güzeldi ve kalbi cezbeden ince bir çekicilik taşıyordu.
“O köpeği nerede gördün? Belki izini sürebiliriz,” dedi, içinde bir hırs titreşimi hissederek.
Kadın irkilerek alaycı bir kıkırdamaya başladı. “Şimdiye kadar çoktan gitmiştir. Ayrıca, bugün büyük paralarımızdan ikisini kullanarak birer kilogram darı, iri taneli tahıl ve fasulye aldım. Bir araya getirince bize bir süre yeter…”
“Bunları aldığını gören oldu mu?”
“Wang Teyze ve kocası oradaydı, bu yüzden hepsini eve taşımama yardım ettiler. Aksi takdirde bu kadar çok şeyi tek başıma getirmeye cesaret edemezdim.”
Bir an için ikisi de sessizliğe gömüldü. Böylesine gergin bir günün ardından, aralarındaki sessizlik dile getirilmemiş bir özlemle yüklü gibiydi.
Yan Yu aniden irkilerek bağırdı. “Sen ne-”
Li Yuan bir kolunu kızın dizlerinin altına soktu ve onu yerden kaldırarak hızlı adımlarla evin içine taşıdı.
“Ama akşam yemeği yıldız bile değil-Ah… Ahh!”
Sesleri kısa sürede mırıltılara dönüştü ve birbirlerinin sıcaklığıyla kendinden geçen iki insanın yumuşak fısıltılarına dönüştü.
1. İşte referans için bir resim. Japonlar buna nata, Çinliler ise chai dao veya yakacak odun bıçağı diyor. Geleneksel batı baltası ile palanın karışımıdır. ☜
Yorum