Bölüm 8 Cehenneme Doğru Bir Adım (2)

Bölüm 8: Cehenneme Doğru Bir Adım (2)

-Frey Starlight’ın bakış açısı –

—

“Bu dünyaya tek bir şey vereceğim: sikim.”

…

…

Ada ile birlikte Starlight ailesinin şatosunun devasa koridorlarında dolaştım.

O kadar hayran kalmıştım ki, her an dikkatli adımlarla yürüyordum ve bu yüzden mekanın ihtişamını takdir edemiyordum.

Uzaklardan belirsiz ama ezici bir baskı hissettim – her yönden binlerce iğne batıyormuş gibi görünmeyen bir güç.

Sayılarını tahmin bile edemiyordum… Bu kadar çok canavarın bir arada bulunduğu yerler nadirdi, muhtemelen bir elin parmaklarıyla sayılabilirdi.

Başımı eğik tutarak, bu devlerin beni izlediğinin farkında olarak yürümeye devam ettim. Cesurca bir şey yapmaya cesaret edemedim… En azından şimdilik.

Ada ara sıra arkasına bakarak beni kontrol ediyordu ve yüzünde geçici bir acıma ifadesi gördüm. Hiçbir şey söylemedi, ben de öyle yaptım.

Yol boyunca ara sıra insanlarla karşılaştık. Starlight ailesi çok büyüktü; ana ailenin yanı sıra, sayısız yan aileler de onun bayrağı altında bir arada yaşıyordu.

Bu kadar çok insanla karşılaşmak çok doğaldı. Çoğu önümüzde nazikçe eğildi, ama zehirli bakışları içimi yakıyordu.

Bazen merak ediyordum: Frey’i neden bu kadar çok nefret ediyorlar? Tabii ki sormama gerek yoktu. Onun anıları bana her şeyi anlatıyordu.

Hafızam beni yanıltmıyorsa, Frey’in orijinal hikayede ilk suikast girişimi tapınağa girdikten sonra gerçekleşmişti.

Her hikayede ölse de, hikayenin ilk üçte birinde her zaman hayatta kalmıştı. Ne de olsa, tapınaktaki ilk yılın başlıca kötü adamı oydu.

Yani teorik olarak, gerçekten aptalca bir şey yapmadığım sürece başıma bir şey gelmezdi. Ne de olsa, bu dünyada kim Starlight ailesiyle uğraşmaya cesaret edebilir ki?

“Vay vay, bakın kim gelmiş… Bu, ailenin tek ve tek rezili değil mi?”

Alaycı bir ses düşüncelerimi böldü. Koridorun sonunda, yuvarlak kesilmiş kar beyazı saçları ve delici gri gözleri olan bir çocuk duruyordu. Aristokratik kıyafetleri mavi, beyaz ve grinin kusursuz bir karışımını oluşturuyordu.

Arkasında, onun özelliklerini yansıtan, ancak daha kısa boylu bir kız duruyordu. Kafası sıkılmış bir kayıtsızlıkla eğikti.

“Bu kim? Az önce ne dedi? Ailenin utanç kaynağı mı?”

Frey’in anılarını karıştırarak onu tanımaya çalıştım, ama daha önce proaktif olan Ada öne çıktı.

“Uzun zaman oldu, Emond, Clana. İkiniz de çok büyümüşsünüz.”

“Ah, doğru… Önümdeki ikisi ikizdi, Frey’in kuzenleri. İkisi de onunla aynı yaştaydı.”

Buna karşılık, Clana adlı kız, yaramaz bir gülümsemeyle hafifçe başını sallarken, Emond adlı erkek birkaç adım öne çıktı.

“Daha da güzelleşmişsiniz, Leydi Ada. Sizi tekrar görmek ne güzel… Ama ne yazık ki size konuşmuyordum.”

Emond hafifçe bana doğru işaret etti. “Ne oldu, sevgili kuzenim? Kız kardeşinin arkasına mı saklandın? Sen erkek misin? Ha?”

Oooooh.

Şimdi şuna bakın. Daha önce Frey’e böyle konuşan birini görmeyi hiç beklemiyordum…

Bu ikizler hakkında hiçbir şey yazdığımı hatırlamıyorum, bu da şu anda bilinmeyen bir şeyle karşı karşıya olduğum anlamına geliyordu — sanki hiç var olmamış karakterler.

Gülümseyerek Ada’nın yanına gittim. “Evet, evet, buradayım kuzen. Nasılsın?”

Emond kaşlarını çattıktan sonra zorla gülümsedi. “O sırıtışını sergilemekten çok hoşlanıyorsun galiba. Lord unvanı o kadar mı sarhoş edici?”

Omuz silktim. “Oh, tabii ki. Neredeyse sevinçten öleceğim. Aslında o kadar mutluyum ki, herkesin duyacağı şekilde “BEN LORDSUM!” diye bağırmak istiyorum… Sen de mutlu değil misin, Emond?“

İki adım öne çıkarak, onunla göğüs göğüse durdum. ”Sevgili kuzenin bu ailenin resmi lordu olmak üzere… Mutluluktan ağlıyor olmalısın… Haksız mıyım?”

Emond’un yüzündeki ifade alaycı bir gülümsemeden somurtkanlığa, sonra da öfkeye dönüştü.

Yanında duran kız kardeşi Clana, sanki eğlenceli bir gösteri izliyormuş gibi sevinçli bir ifade takınmıştı. Ada ise her an müdahale etmeye hazır görünüyordu.

Emond bir adım daha öne çıktı, öpüşecekmişiz gibi birbirimize çok yaklaştık.

“Hey, Frey… Hiç utanmıyorsun mu? Yaptığın onca şeyden sonra, o zavallı niteliklerinle… Hala buraya gelip yüzünü göstermeye cüret ediyorsun?”

“Gerçekten lord unvanını alacağını mı sanıyorsun? Senin gibi kaba saba biri… Senin gibi lanetli bir piç…” Emond gerçekten öfkelenmişti. Ben ise gülümsemeye devam ettim.

“Evet, alacağım. Sonuçta benden daha nitelikli kim var? Sen mi?”

Kışkırtılan Emond bağırdı: “Evet, ben…”

Ama sözünü bitiremeden, ince bir el onu arkadan durdurdu.

Clana elini omzuna koydu, bakışları keskin ve tehlikeliydi. Emond hemen kendini tuttu ve sakinliğini geri kazandı.

Birkaç adım geri çekildi, sonra yumuşak bir kahkaha attı.

“Demek sen, Frey… Senin gibi bir Karanlık Özellik kullanıcısının nitelikli olduğunu iddia ediyorsun, ha?”

“Belki öyleyim, belki değilim… Kim bilir?”

Her fırsatta Emond’u kışkırttığım açıktı, ama bu sefer bir karşı önlem hazırlamış gibi görünüyordu. Yüzüne sinsi bir gülümseme yayıldı.

“O zaman neden kanıtlamıyorsun? Frey?”

“Hm? Nasıl yapacağız bunu?”

“Çok basit…”

Beni işaret etti, sonra kendini işaret etti ve meydan okumasını yaptı. “Sen ve ben. Teke tek. Ailenin gelecekteki efendisinin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu görmek istiyorum. Var mısın?”

Emond’un kendinden emin duruşunu görünce, kaşlarımı çatmaktan kendimi alamadım.

Kılıfında duran uzun kılıcı olan beline hızlıca bir bakış attım.

Emond beni köşeye sıkıştırdığını sanıyordu. Bilmiyormuş gibi başımı eğerek sordum

“Neden böyle bir şey yapayım ki?”

“Ne dedin?”

“Senin gibi birine kanıtlayacak hiçbir şeyim yok, Emond. Şimdi çek kenara. Seninle oynamak için bütün gün vaktim yok.”

Emond’un şaşkın sessizliğini görmezden gelerek, Ada’ya seslenerek ilerledim.

“Gidelim Ada.”

“Evet.”

Bir anda ikizleri geride bırakarak hedefimize doğru yola çıktık.

Arkamda Emond’un hayal kırıklığını gizleyemeyen sesi yankılandı. “Frey, seni korkak! Buraya dön!”

O bir duvara konuşuyordu, ben arkama dönüp bakmadım bile.

…

Ada yan gözle bana bakarak konuştu. “İyi idare ettin.”

Omuz silktim. “Sanırım.”

Emond daha bir çocuktu, bu yüzden onunla başa çıkmanın en iyi yolu buydu. Sonuçta, 16 yaşındaki bir çocuğa bakacak kadar özgür değildim. Ayrıca, onunla kavga edersem kaybedeceğime emindim.

Emond’un tam olarak ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordum, ama benden daha güçlü olduğundan emindim. Starlight ailesinin tüm üyeleri, en az bir Işık özelliği gerektiren ailenin özel “Stardust Stili”ni kullanıyordu.

Muhtemelen tüm çocukluğunu antrenman yaparak geçirmiş olan Emond’a kıyasla, benim tek aylık antrenmanım ve kısa süre önce F Sırasına yükselmem hiç önemsizdi.

Karanlık özelliğim nedeniyle ailenin utancı olarak adlandırılmıştım… ama sonunda, bu özellik, ustalaşmak istediğim dövüş stili için mükemmel bir özellikti.

Son gülen kim olacak, göreceğiz.

…

…

İkizleri geçtikten sonra, Starlight ailesinin armasıyla süslenmiş devasa bir kapıya vardık.

“Frey, burası Regent’in ofisi.”

“Ailenin Regent’i mi?” Sormak zorunda kaldım… Frey’in anılarına sahip olsam da, bunlar daha çok sayısız bilgiyle dolu devasa, kaotik bir arşiv gibiydi.

Onlara erişebiliyordum, ama o karmaşa içinde ihtiyacım olanı bulmak bambaşka bir meseleydi.

Ada, benim bilgisizliğime alışkın gibi görünüyordu ve ifadesiz bir yüzle cevap verdi.

“Ailenin Koruyucusu… Yaşlılar Konseyi’nden sonra en güçlü şahsiyetlerden biridir. On yıllardır aileye hizmet etmiştir. Aslında sadece bir hizmetkâr olmasına rağmen, gücü aile içinde büyük saygı görür. Ne de olsa, bir süre önce S rütbesine ulaşmıştır.”

Gözlerim istem dışı büyüdü. S-sıralaması… sadece bir hizmetçi mi?

Böyle bir sıralama, başka herhangi bir yerde onu gerçek bir kahraman yapardı. Ama Starlight ailesinde, o sadece bir hizmetçiydi…

Belki de bu aileyi hafife almıştım.

Ada kapıyı hafifçe çaldı ve kapı anında açıldı, odanın içi göründü.

Anında gelen yanıtla irkildim ve içeride bir yaşlı adam gördüm, mızrak gibi dik duruyordu. Keskin siyah bir smokin giymişti ve zarif bir havası vardı. Elleri beyaz deri eldivenlerle kaplıydı, sol eli kapı kolunda, sağ eli ise düzgünce arkasında duruyordu.

Çenesini düzgünce kesilmiş sakal kaplıyordu ve uzun, gümüş rengi saçları arkaya toplanmıştı. Delici bakışları baştan aşağı beni süzdü.

“Leydi Ada… Lord Frey…”

Uşak zarifçe eğildi ve içeri girip geçmemizi işaret etti.

“Lütfen içeri girin. Sizi bekliyordum.”

“Teşekkürler, Vulcan.”

Ada gülümseyerek içeri girdi. Ben de hafifçe başımı sallayıp onu takip ettim.

S-rangı bir Uyanmış tarafından böyle karşılanmak… Özellikle de ben sadece F-rangı olduğum için, bir şeylerin ters gittiği hissinden kurtulamıyordum.

Biz zarif bir kanepeye otururken, Vulcan aramızda bir masa olacak şekilde karşımıza oturdu.

Arkasında cilalı bir masa ve yanında, muhtemelen özel bir tuvalete açılan bir kapı vardı.

Oda geniş ve zarifti.

Masadaki çaydan, özenle dizilmiş mezelere kadar, Vulcan’ın bizi beklediği belliydi. Her şey sanki bizim gelmemizden birkaç dakika önce hazırlanmış gibiydi.

Onun titizliği dikkat çekiciydi.

Vulcan’ın çay fincanını kaldırdığını görünce ben de aynısını yaptım ve bir yudum aldım.

Bu, şüphesiz, hayatımda içtiğim en iyi çaydı.

Kendimi sakinleştirip dikkatimi yaşlı uşağa verdim. Uşak, içeri girdiğim andan beri gözlerini benden ayırmamıştı.