Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 15 Müzayede (2)

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 15: Müzayede (2)

Bu sırada, Yukline bölgesinin başkenti Hadecaine’de Deculein hakkında gerçek zamanlı haberler geliyordu.

“Ne? Şimdi mi? Müzayede salonunda mı?” Yeriel kaşlarını çatarak sordu.

Geçen yıl, bölgenin maliyesinden on milyon elne harcamıştı ve şimdi yine aynı şeyi yapıyordu. Kavgalarından sonra, aynı şeyi tekrar yapacağını hiç beklemiyordu.

“Evet, müzayede başlamış gibi görünüyor,” dedi uşak.

“Ah…” Yeriel, uşağın onayıyla başı dönmeye başladı.

Hadecaine Kalesi’nin fiili lordu olarak, masrafları kısmak için elinden geleni yapıyordu. Deculein’in davranışları onu tamamen şaşırtmıştı.

“… Anladım. Gidebilirsin,” dedi Yeriel.

“Evet, Leydi Yeriel.”

Güm!

“Siktir!”

Uşak çıkar çıkmaz Yeriel masasına vurdu, bir şişe viski açtı ve kendine bir bardak doldurdu. Her yudumda öfkesi daha da alevlendi.

“Bu son kez maden satın alma parasını mı istedi? O deli mi?” dedi Yeriel.

Yutkundu.

Viski bardağını bir dikişte içti. Boğazını yaktı ama kafası patlayacakmış gibi hissetmekten iyiydi.

“Aahh! Aaaahh!” Yeriel hayal kırıklığıyla çığlık attı. “O lanet olası aptal!”

Yeriel, Deculein’den sihir yeteneği, pratik zekası, idari becerileri, bölgenin gelenek ve endüstrilerini anlama konusunda ve görgü kuralları hariç her türlü ahlaki nitelikte üstün olduğuna inanıyordu. Yine de Deculein, muhtemelen sonsuza kadar Yukline’ın başı olarak kalacaktı.

“Cidden, neden…?”

Ebeveynleri Deculein’in yeteneğine çok çabuk güvenmiş ve onun halefini çok erken belirlemişlerdi. Deculein çocukken bir dahi çocuktu ve on yaşında üniversite seviyesinde büyücülük sanatını öğrenmişti.

Ama hepsi bu kadardı. Yeriel’in boyu gibi. On yaşında 1,60’ı geçmişti ve Deculein gibi uzun ve zarif olacağını umuyordu, ama büyümesi orada durdu. Vücudu daha fazla gelişmedi.

Başka bir deyişle, o bir dahi değildi. Sadece erken gelişmişti. Deculein sadece erken gelişmişti. Bu yüzden ebeveynleri bir keresinde kararlarından pişman olduklarını söylemişlerdi. Çok erken karar verdikleri için pişmanlardı.

“Ailenin reisi sen olmalıydın, Deculein değil.”…

Bu kısım sadece onun hayal gücüydü, ama yine de.

“Siktir, pişmanlık her zaman geç kalır, ne zaman gelirse gelsin…” dedi Yeriel.

Pişmanlık için çok geçti. Hiçbir şey değiştirilemez veya geri alınamazdı. Ebeveynleri vefat etmişti ve Deculein sonsuza kadar Yukline ailesinin reisi olarak kalacaktı. Adil olmasa da, Yeriel bunu kabul etti. Deculein babasına çekmişti, o ise annesine.

Annesi, babasının ilk karısı vefat ettikten sonra evlendiği bir cariye olduğu için, ilk karısının oğlu olan Deculein’in ailenin reisi olması çok doğaldı. Bu, sinir bozucu derecede mantıklı bir sonuçtu.

Bunu anlıyordu, ama yine de adaletsiz geliyordu. Ondan daha iyi bir iş çıkarabileceğinden emindi, başkentte lüks içinde yaşayan o piçten çok daha iyi.

“Oh… Onları çok özlüyorum,” dedi Yeriel, şişeyi bitirdikten sonra. Başını masaya yaslayarak mırıldandı, “Neden bu kadar erken ölmek zorundaydınız?

İkisi de vefat edeli yedi yıl olmuştu. Son yedi yıldır, onları sık sık kucaklamak istemiş ve neredeyse her gün ağlamıştı. Şimdi, yirmi altı yaşında, çocukça gözyaşlarını bir kenara bırakıp Yukline ailesinin bir üyesi olarak görevini yerine getirmek için geçici lord olmuştu.

“… O piç kurusu beni gerçekten sinirlendiriyor.”

Slam—! Slam—! Slam—!

Gözyaşları yerine, masaya vururken salya akıyordu. Birkaç vuruştan sonra, pes ederek iç geçirdi.

“Umarım çok fazla harcamaz…”

Deculein aşırı açgözlülüğü küçümsüyordu, bunu onuruna yakışmaz buluyordu. Ama şimdi, onun tüm aptalca onurunu ve görgü kurallarını paramparça etmek istiyordu.

“O lanet olası piç…” Yeriel, sarhoş olduğu belli bir şekilde mırıldandı.

Bir zamanlar onun kardeş sevgisini arzulamış ve onun varlığından gurur duymuştu. Ama o her zaman soğuk ve otoriterdi, ona uymayan görgü kurallarını zorla uyguluyordu.

Elbette o zamanlar denemişti. O adamın doğuştan gelen görgü kurallarına uymayı başaramamıştı, ama sevilmek istiyordu. Rahatsız elbiseler giyerek, küçük ellerinde görgü kuralları kitapları taşıyarak ve onu her yere takip ederek onun sevgisini kazanmaya çalışmıştı.

Ama o onu görmezden geldi, itti ve bağırdı. O, bir cariyenin kızı olduğu için bunun doğal olduğunu düşündü. Kendini değersiz hissediyordu, kendisinde beklenen zarafet, zeka ve asalet olmadığını düşünüyordu. Ancak zamanla, asil olmayan kişinin Deculein olduğunu anladı.

“… O piç.”

Yeriel, sevilmek için umudunu kesince güçlendi. Her durumda onun yüzüne lanet okuyacak ve Yukline’ın geniş topraklarını tek başına yönetecek kadar güçlü oldu. Daha mı güçlendi, yoksa sadece kırıldı mı emin değildi, ama artık Yukline’ı tek başına yönetebiliyordu.

Yedi yıl boyunca Yukline’ın onun rehberliğinde gelişip büyüdüğünü bildiği için bununla gurur duyuyordu. Topraklardaki tüm vasallar artık onu gerçek lord olarak tanıyordu.

“Ah…”

Yeriel bunu kalbinde gurur ve teselli kaynağı olarak saklıyordu.

***

Luten Schatzenjewel’deki müzayede salonu olağanüstü lüks bir yerdi. Soyluların sevdiği kırmızı kadifeyle kaplı koltuklar altın işlemeli süslemelerle bezenmişti. Uzakta bulunan müzayede platformu sanki tamamen altından yapılmış gibi parlıyordu.

Kırmızı ve altının göz kamaştırıcı bir gösterisiydi. İnce kokular ve aristokratların kahkahaları arasında, VVIP koltuğumun kol dayanağında müzayede kataloğunu inceledim.

“Listede çok fazla ürün var,” dedim.

Katalogda porselen, kolyeler, makaslar, yüzükler, kalıntılar, kazı buluntuları ve Kar Çiçeği Taşı vardı. Kar Çiçeği Taşı’nın yanı sıra, büyücüler için yararlı olabilecek birçok eser vardı. Referans olması için Kar Çiçeği Taşı’nın piyasa değerini kısaca kontrol ettim, on milyon ila otuz milyon elne arasında değişiyordu. Oldukça yüksek bir fiyattı.

— Luten Schnitzel müzayedesinin değerli konukları, birkaç söz söylemek istiyorum…

O anda müzayedecinin sesi salonda yankılandı ve ışıklar karardı. Sohbetler yavaşça kesildi.

— Tıpkı kalıcı gibi görünen buzun sonunda erimesi ve suya batırılmış tohumların yeni filizler vermesi gibi…

Müzayedecinin tanıtımı başladı. Platformda bir eşya sergileniyordu.

— … Evet, yeni bahar başladı ve işte sezonun ilk müzayedesi için ilk eşya!

Sıradan bir çömlek parçası gibi görünüyordu.

— Bu parçanın zarif kıvrımlarına bakın. Bu, uzak Doğu Takımadaları’ndan usta bir zanaatkar tarafından yapılmış Doğu Vazosu. Çömlekçiler Derneği tarafından en yüksek kalitede bir şaheser olduğunu belgeleyen bir sertifika ile birlikte geliyor. Başlangıç fiyatı 500.000 elne, artışlar 50.000 elne olacak.

İlk başta, bu parça hakkında özel bir düşüncem yoktu. Ama çömleğe bir göz attığımda kaşlarımı çattım.

“Bu…”

Vazo hafif bir parıltı yayıyordu. Bu beni şaşırtmadı, çünkü Zengin Magnat özelliğimden gelen bir içgüdüydü.

— 37 numara, 550.000 elne! Ah, hemen, 693 numara. 600.000 elne!

İlk müzayede oldukça şiddetli geçti, ama ben sadece ışıltıya odaklandım. Ne kadar bakarsam, ışıltı o kadar yoğunlaşıyordu.

— Yine 37 numara, 650.000 elne! Ah, şimdi 993 numaralı misafir!

37 numara 650.000 teklif etti, 993 numara 700.000 teklif etti, 1038 numara 750.000 teklif etti… Açık artırma 1,3 milyon elne’de durana kadar devam etti.

— Pekala, 1,3 milyon elne ile 1413 numara, daha yüksek teklif yok mu? O zaman üç kez tekrar edeceğim. 1,3 milyon elne. 1,3 milyon elne? 1,3 milyon…

Fiyat 1,3 milyon elne idi. Hesabımda 200 milyon elne varken, bu cep harçlığıydı. Koltuğumun kol dayanağındaki küçük kristal küreye dokundum.

— Ah! Şimdi 777 numaralı konuktan 1,4 milyon elne teklif geldi!

Müzayedeci teklifimi kabul etti.

— 1413 numara, şimdi 1,5 milyon elne!

1,3 milyon teklif eden 1413 numaralı kişi karşılık verdi. Hiç tereddüt etmeden kristal küreye bastım.

— 777 numaralı, 1,6 milyon! 1413 numaralı, 1,7 milyon!

Fiyat 1,8 milyon, 1,9 milyon, 2 milyon… yükselmeye devam etti, ama çömleğin parlaklığı değişmedi.

— 777 numara, 2,5 milyon elne. Daha yüksek teklif var mı?!

Her şey açıktı. Bu çömlek, müzayede fiyatının ötesinde bir değere sahipti. Bunu içgüdüsel olarak görebiliyor ve hissedebiliyordum. Bu, Zengin Magnat özelliğinin gücüydü — milyarder olma kaderi.

— Başka teklif yoksa, 2,5 milyon elne’den üç kez sayacağım.

Daha önce çok aktif olan 1413 numara şimdi sessizdi. Kimse 200 milyonluk bir bakiyeye sahip birine meydan okumaya cesaret edemezdi. Hayatımda hiç bu kadar güçlü hissetmediğim bir para gücüydü bu. Eğer bu servetin gücüydü, o zaman ben gerçekten çok yetkili bir kişiydim…

— 2,5 milyon. 2,5 milyon mu? 2,5 milyon! 777 numaraya satıldı!

Böylece, çömlek için açık artırmayı kazandım.

Alkışlar, alkışlar, alkışlar…

Konukların alkışlarına karşılık olarak elimi hafifçe kaldırdım. Bir asilzade için bu, son derece doğal bir hareketti.

— Şimdi, sıradaki ürün…

Sıradaki ürün de almam gereken bir şeydi. Belki sadece bu müzayedede böyleydi, ya da belki tüm müzayedeler böyleydi. Belki de benim özelliğimde bir sorun vardı, ama hayır, özelliğim güvenilirdi. Bu özellik bana ne olursa olsun zenginlik getirecekti.

— Bu, zanaatkar Rupherin tarafından yapılan Rupherin’in Yüzüğü. Takana kan dolaşımını ve mana sirkülasyonunu kolaylaştırdığı söylenir. Başlangıç fiyatı 800.000, artış 50.000!

Bir an düşünerek müzayedenin ilerleyişini izledim. Ama düşünecek bir şey yoktu.

— 603 numara, 1,5 milyon elne! Bundan sonra artış 100.000! Ah! Şimdi, 777 numara!

Kararım neredeyse kesindi. Tereddüt etmek için hiçbir neden yoktu. Hesabımdaki 200 milyon kişisel paramdı; olması güzeldi ama gerekli değildi. Bu yüzden, Kar Çiçeği Taşı’nı satın almak için yeterli miktarı ayırıp geri kalanını yatırmaya karar verdim.

— Tekrar, 777 numara! Rupherin’in Yüzüğü, 3 milyon elne!

Özelliğimin içgüdüsüne güveniyordum, bu yatırımın başarılı olacağı kesindi. Ayrıca, Midas Dokunuşu da vardı. Bu, gerçek bir Zengin Magnat olmak için bir fırsattı.

— Rupherin’in Yüzüğü, 3 milyon elne’ye 777 numaraya satıldı!

İkinci eşyayı, Rupherin’in Yüzüğünü kazandım. Doğal olarak, açık artırma devam etti.

— 2,1 milyon elne. Daha yüksek teklif yok mu? Lucho’nun Makası, 2,1 milyon elne’ye 777 numaraya satıldı!

Müzayedecinin sesleri aynı kaldı, sadece fiyatlar ve eşyalar değişiyordu.

— 4,3 milyon elne. Daha yüksek teklif yok mu? Eski Rune Kolye, 4,3 milyon elne’ye 777 numaraya satıldı!

— 5,5 milyon elne. Daha yüksek bir teklif yok mu? Karanlık Dip Halı, 5,5 milyon elne’ye 777 numaraya satıldı…

777 numara. Bunlar Deculein’e aitti.

***

Dürüst olmak gerekirse, Yulie hayatında hiç müzayedeye katılmayı düşünmemişti. Tutumluluk ve tasarruf onun için bir alışkanlıktı ve tek bir kürk manto almakta bile sık sık tereddüt ederdi. Bu yüzden on yıl önce mezuniyet hediyesi olarak aldığı paltoyu hala çok değer veriyordu. Ama…

— 777 numara, 4,3 milyon elne. Daha yüksek teklif yok mu?

Deculein’in tutumlulukla ilgisi olmadığı belliydi.

— Eski Rune Kolye, 777 numaraya 4,3 milyon elne’ye satıldı!

Müzayede başlar başlamaz, on parçadan yedisini çabucak kazandı. Agresif teklifleri tüm müzayede sahnesini domine etti.

“İnanılmaz…” Yulie başını sallayarak dedi.

Bazıları bunu etkileyici veya kıskançlık uyandırıcı bulabilirdi, ama Yulie için onun savurganlığı sadece acınasıydı. Bu bakımdan, o ve Deculein her açıdan farklıydılar. İdealleri birbirlerine çok yabancıydı. Bu yüzden birbirlerini asla anlayamıyorlardı.

Elbette Yulie ilk başta denemişti. Bir şövalye olarak ailesinin isteklerine karşı gelemezdi, bu yüzden nişanlısını sevmeye çalışmıştı. Ancak Deculein, onun sevgisini parayla satın alabileceğini sanarak ona en aşağılık şekilde davrandı. Felaketle sonuçlanan nişanlarından itibaren, ikisi başından beri anlaşamıyordu.

“Kendine bir Değerli Eşya mı arıyorsun?”

O anda, yanındaki bir asilzade nazik bir gülümsemeyle konuştu. Yulie, beklediği soruya omuzlarını seğirdi.

“… Evet.”

Kış Ateşi olarak da bilinen Kar Çiçeği Taşı, hem soğuk hem de sıcak tutan nadir ve paradoksal bir metaldir. Kullanımı o kadar zordu ki, sihirli kabul ediliyordu ve sadece en yetenekli demirciler onu eritip rafine etmeye cesaret edebiliyordu.

“Artık kendi değerli eşyamı almanın zamanı geldi,” diye devam etti Yulie.

Aslında, iyi bir kılıç istiyordu. Sonuçta, silahına yatırım yapmayan bir şövalyenin gerçek bir israf olduğuna inanıyordu. Ve bir dereceye kadar haklıydı. Kılıç, kullanıcısının manasıyla bağ kurdukça zamanla değer kazanır. Bu sürece genellikle “birleşme” denir.

Bu bakımdan, sadece Kar Çiçeği Taşı’na odaklanmak abartılı değildi. Ayrıca, onun değerli bir eşyası olmadığı da iyi biliniyordu, bu yüzden insanlar onun sonunda kendi özel silahını aradığını anlayacaktı, tıpkı yanında oturan asilzade gibi.

“Gerçekten, Şövalye Freyden. Becerileriniz İmparatorluk çapında ünlü. Geçen ayki Şövalye Dergisi’ndeki röportajınızdan çok etkilendim,” dedi asilzade.

“… Sadece inançlarımı ve düşüncelerimi paylaştım,” dedi Yulie, zarifçe başını sallayarak.

Onun övgüsü onu gururlandırsa da, bunu belli etmemeye çalıştı.

“Elbette, peki ya kocanız…”

“O benim kocam değil,” dedi Yulie, gözlerini keskin bir şekilde kısarak. Soylu adam, garip bir şekilde güldü ve sessizce geri çekildi.

— 5,5 milyon elne. Daha yüksek teklif yok mu? Darkbottom Halısı, 5,5 milyon elne karşılığında 777 numaraya satıldı…

Bu sırada Deculein’in savurgan harcamaları durmak bilmiyordu. Onun ezici varlığı o kadar baskındı ki, ona yönelen ilgi yavaş yavaş ona da sıçramaya başladı. Ne de olsa, onlar resmi olarak nişanlıydılar.

Yulie yüzünün yavaş yavaş ısındığını hissetti, ama bunu saklamaya çalıştı. Dikkatini tamamen Kar Çiçeği Taşı’na vermişti. Doğduğundan beri biriktirdiği tüm birikimlerini ve maaşını kontrol etmişti. Beklediğinden çok daha fazlaydı, bu yüzden Kar Çiçeği Taşı’nı kesinlikle alabilirdi.

Kendine güvenen Yulie, 777 numaraya yapılan tekrar tekrar çağrıları görmezden gelerek derin bir nefes aldı ve sakinleşmeye çalıştı.